Từ thời xưa, vùng này là phố chợ của người gốc Ấn Độ chuyên bán vải, nhưng người dân Việt Nam nhầm họ là người đến từ đảo Java của Indonesia, nên gọi trại là người Chà Và. Về sau này, người Chà Và là tên dùng để gọi tất cả những người có màu da ngăm như: Chà Bom bay (Bombay, Ấn Ðộ), Chà Ma ní (Manila, Philipines), Chà Nam Dương (Indonesia)... Vì vậy, cây cầu ở đây được gọi là cầu Chà Và.

Đầu cầu Chà Và phía quận 8 lúc đó có rạp hát Phi Long thường xuyên chiếu phim Ấn Độ phục vụ cư dân quanh vùng. Đặc biệt là nền văn hóa ẩm thực Ấn Độ ảnh hưởng sâu sắc, trong đó không thể thiếu món Cà Ri Ông Chà Và.